Com evitar les serps a casa i al jardí

Tenir un jardí a casa és, per a moltes persones, una font de benestar. És un espai pensat per relaxar-se, compartir moments en família o simplement gaudir de l'aire lliure. Tot i això, algunes decisions que semblen inofensives a l'hora d'organitzar-lo poden tenir conseqüències inesperades. El que pocs saben és que un objecte molt comú, present a la majoria dels jardins, pot arribar a atraure visitants no desitjats com les serps.

Tot i que a simple vista no representa cap perill, aquest element pot oferir precisament les condicions que aquests rèptils busquen per refugiar-se, com ara ombra i humitat. Així mateix, és fonamental mantenir el jardí en bon estat, amb el gespa tallada i sense que s'acumulin fulles, fusta o enderrocs que puguin servir de refugi. També és important segellar esquerdes en murs, terres o zones exteriors.

Com reduir la presència de serps a la llar?

La mànega un element bàsic per regar les plantes o realitzar tasques de neteja, es pot convertir sense voler en un refugi molt atractiu per a les serps. En quedar enrotllada i recolzada directament sobre el terra, crea buits frescos, foscos i protegits. Aquestes condicions són perfectes perquè aquests rèptils trobin recer i es mantinguin ocults. A més, si presenta petites pèrdues o degotejos, la humitat constant que genera suposa un atractiu addicional, ja que moltes serps busquen precisament ambients humits per refrescar-se o per localitzar petites preses.

Al costat de la mànega, hi ha altres objectes habituals als jardins que poden afavorir l'aparició de serps. Alguns dels més comuns són:

• Abeuradors i menjadores per a aus, que atrauen petits animals que poden servir d'aliment, a més de proporcionar aigua.
• Munts de fusta o llenya apilada, que creen espais foscos, tranquils i amb temperatura estable.
• Fonts decoratives o zones amb aigua estancada, que mantenen un nivell alt d'humitat a l'entorn.

Plantes i repel·lents

Algunes plantes desprenen olors que resulten desagradables per a aquests rèptils. Entre elles hi ha la ruda, l'alfàbrega, la calèndula, la murta llimona o l'herba gatera. Integrar-les al jardí pot ajudar, encara que funcionen millor com a complement.

Substàncies com el sofre els olis essencials (menta, lavanda o eucaliptus), el vinagre en punts concrets o la naftalina poden actuar com a dissuasius per la seva aroma. Tot i així, cal considerar només un suport dins d'un conjunt de mesures més ampli.

Les tanques de malla fina enterrades a certa profunditat (aproximadament 30 centímetres), resulten molt efectives per impedir-ne el pas. També els murs de pedra o superfícies irregulars en dificulten l'accés, ja que les serps no poden enfilar-se aquest tipus d'estructures.

Situació a Espanya

A Espanya hi ha 14 tipus de serps i escurçons terrestres, segons destaca l'Associació Herpetològica Espanyola (AHE). De totes elles, quatre pertanyen al grup de les escurçons: l'escurçó aspid (Vipera aspis), l'escurçó comú europeu (Vipera berus), l'escurçó esquerdat (Vipera latastei) i l'escurçó de Seoane (Vipera seoanei), totes elles caracteritzades pel seu verí i.

La resta correspon a espècies de colobres o serps no verinoses o d'escassa perillositat per a l'ésser humà, entre les quals hi ha la colobra de cogulla (Macroprotodon cucullatus), la colobra bastarda (Malpolon monspessulanus), la colobra de ferradura (Coluber hippocrepis), la colobra de ferradura (Coluber hippocrepis) colobra llisa meridional (Coronella girondica), la serp d'Esculapi (Elaphe longissima), la colobra de collaret (Natrix natrix), la colobra viperina (Natrix maura) i la serp d'escala (Elaphe scalaris).

Per diferenciar un escurçó d'una serp o serp comú a Espanya és important fixar-se en diversos trets físics i de comportament. En general, els escurçons presenten un cap de forma triangular i ben diferenciada del coll, a més d'un cos més curt, robust i compacte. En canvi, les colobres solen tenir el cap més arrodonit i poc marcat respecte al cos, que és més llarg i prim.

Un altre detall clau són les pupil·les: als escurçons solen ser verticals, similars a les dels gats, mentre que a les colobres són arrodonides. També es poden observar diferències en les escates, encara que aquest aspecte és més tècnic i difícil d'apreciar sense experiència, ja que els escurçons tendeixen a tenir escates més petites i les colobres escates més grans i visibles.

En cas de mossegada de serp, el més important és mantenir la calma i acudir com més aviat millor a un centre sanitari. És recomanable evitar el moviment per reduir la circulació del verí i anotar lhora de lincident, així com la zona afectada. Com a primers auxilis bàsics, s'aconsella netejar suaument la zona amb sèrum o antisèptic, retirar objectes com ara anells o polseres que puguin dificultar la circulació i immobilitzar-ne l'extremitat. En cas de dolor, es pot aplicar fred moderat, però mai gel directament sobre la pell. Es calcula que menys de l'1% de les mossegades d'escurçons a Espanya presenten complicacions greus.