La importància de la higiene bucal felina en gats grans

Quan un gat comença a tenir mal alè, dolor al menjar o genives inflamades, la primera sospita sol recaure en la dieta. Tot i això, l'edat és un factor central i moltes vegades subestimat dels problemes de higiene bucal felina.

Que un amo assumeixi que tot es redueix a l'alimentació deixa fora la causa que té més pes amb el pas dels anys. Almenys, així ho plantegen les guies de cura del gat sènior de la Associació Nord-americana de Medicina Felina (AAFP) i la Societat Internacional de Medicina Felina (ISFM) publicades a la revista científica Journal of Feline Medicine and Surgery.

L'estudi descriu com la malaltia dental es torna més freqüent i més greu a mesura que l'animal envelleix. Segons aquestes guies, l'edat es correlaciona de manera significativa amb la incidència de la malaltia periodontal i de la reabsorció dental dos dels problemes bucals més comuns en els gats grans.

Per què l'edat pesa més que el menjar a la salut bucal del gat?

La malaltia dental és una afecció comuna, però poc diagnosticada al gat. Fins al 70% dels felins presenta alguna forma de problema bucal abans dels dos anys de vida, segons les guies de l'AAFP i la ISFM no obstant, el quadre canvia amb els anys.

En pacients més grans de set anys, les formes habituals inclouen la malaltia periodontal la reabsorció dental els t umors orals i malalties sistèmiques amb manifestacions a la boca, com la malaltia renal crònica o la diabetis. La edat assenyalen les guies, es correlaciona de manera significativa amb l'aparició de diversos d'aquests problemes.

Això no vol dir que la dieta sigui irrellevant per a la boca de lanimal. El que les guies subratllen és que el envelliment actua com un factor de risc propi. Per això recomanen una avaluació dental completa com a part de cada examen del gat sènior.

Els senyals d'un problema dental que passen desapercebuts a casa

El dolor dental als gats sol passar desapercebut a la llar. Les guies veterinàries adverteixen que els signes de malaltia dental són subtils i poques vegades s'associen de forma directa amb la boca, cosa que retarda el diagnòstic.

Com l'edat afecta la higiene bucal felina dels gats

Entre les senyals descrites figuren sacsejar el cap, emportar-se la pota a la boca, treure la llengua, salivar en excés o fregar el cap contra el terra. L'animal també pot mostrar canvis ganduls en la seva activitat, la gana i la forma de relacionar-se amb la família.

El risc de malaltia periodontal augmenta amb l'edat, igual que el de reabsorció dental. Aquesta combinació converteix la revisió bucal completa en una peça essencial en les revisions mèdiques d'un gat més gran.

Per què cal anestèsia per revisar bé la boca del gat?

Al gat despert, l'exploració inclou un examen extern del cap i un altre dins de la boca amb atenció a la pèrdua inusual de peces. Tot i així, revisar tota l'arcada dental resulta difícil en un animal conscient i les lesions poden passar desapercebudes.

Per exemple, la reabsorció dental sol aparèixer primer als premolars inferiors, una zona complicada de valorar al gat despert. Per això, una avaluació dental completa requereix anestèsia i inclou exàmens externs i interns, a més de radiografia dental.

L'edat avançada no ha de ser un factor que limiti la cura dental sota anestèsia, insisteix el document de l'AAFP i la ISFM. L'equip de treball recomana mai tractar la vellesa per si sola com una barrera per brindar una atenció bucal òptima.

Què canvia al cos del gat quan es torna sènior?

Un gat es considera sènior a partir dels 11 anys, una etapa en què el seu organisme acumula transformacions. La vida d'un gat és cinc vegades més curta que un humà, de manera que un animal d'11 anys equival a uns 60 anys humans i un de 16, a uns 80.

Entre els canvis associats al envelliment figuren la menor capacitat per retreure les ungles, la disminució de l'olfacte i de l'oïda, la reducció de la massa muscular i una cicatrització més lenta.

«La vellesa no és una malaltia, però sí que és un procés», apunten els especialistes del document.

Quan un gat es torna sènior, necessita un seguiment més estret. Les guies recomanen revisions cada sis mesos per als gats sènior d'entre 10 i 15 anys, i cada quatre mesos per als més grans de 15.