Els gats sols a casa: com garantir el seu benestar

Cada vegada que arriben les vacances d'estiu sorgeix el mateix dubte entre els que conviuen amb un gat: què passa quan es queda sol a casa? A diferència dels gossos, els felins tenen fama de ser animals independents però això no significa que puguin romandre sols durant llargs períodes sense les cures adequades.

A més, encara que la majoria s'adapta bé a l'absència dels amos, alguns poden experimentar estrès. En aquest sentit, el veterinari Carlos Gutiérrez explica que només el 13% dels gats pateixen ansietat per separació; mentrestant, la resta, quan estan sols, es relaxen.

Els gats pateixen quan marxem de vacances?

Els gats solen considerar-nos part del seu grup més proper, per això interpreten el nostre comportament basant-se en la seva pròpia forma d'entendre el món. Per això, és possible que creguin que quan sortim de casa ho fem amb un objectiu semblant al seu en llibertat: cercar aliment. A la natura, els felins només capturen una presa en aproximadament tres de cada deu intents, una tasca que exigeix ​​paciència, temps i una gran despesa d'energia.

El veterinari explica: «Per ells aconseguir menjar és un procés complicat, així que podrien pensar que a nosaltres ens passa el mateix, ja que desconeixen que hi ha alguna cosa com un supermercat. Quan ens veuen sortir amb les mans buides i tornar amb bosses plenes, sembla que aquesta idea es confirma. En canvi, si tornem de la feina sense portar res, potser arribin a la conclusió que no som gaire bons trobant menjar».

Instint territorial

En llibertat, i fins i tot dins de la llar, els gats dediquen bona part del dia a recórrer el seu territori per comprovar que tot està en ordre, mantenir allunyats possibles intrusos i controlar els recursos disponibles. «Com que interpreten el món des de la seva pròpia experiència, no resulta estrany pensar que creguin que les nostres llargues absències són perquè estem patrullant el territori per assegurar-nos que ningú l'envaeixi», assenyala el veterinari.

Una altra possibilitat que planteja Gutiérrez és que els gats creguin que cada cop que sortim anem al veterinari. Per a molts felins que viuen exclusivament a casa, aquesta és l?única experiència que tenen de l?exterior. Tot i això, considera que hi ha una explicació molt més senzilla: els gats, en realitat, saben que tard o d'hora tornarem i aprofiten aquest temps per descansar. Excepte un petit percentatge de felins (al voltant del 13%) que presenta ansietat per separació, la majoria gaudeix de la tranquil·litat de la llar mentre els seus amos són fora.

Com els gats sols perceben la nostra absència: una explicació del comportament dels gats sols

El temps que pot estar sol

El temps que un gat pot romandre sol a casa depèn de diferents factors, com ara l'edat, l'estat de salut i la personalitat. La edat és un dels aspectes més importants a tenir en compte. Durant els seus primers sis mesos de vida, els gats necessiten menjar amb més freqüència, requereixen supervisió constant i demanen més estímuls per afavorir-ne el desenvolupament. En canvi, un gat adult i sa pot romandre sol durant més temps, sempre que disposi d'aigua fresca, aliment suficient i un sorral net.

D'altra banda, els gats amb malalties, tractaments mèdics o necessitats especials requereixen una atenció més freqüent. A això cal sumar que cada animal té un caràcter diferent; alguns són molt independents i s'adapten sense dificultat a passar uns quants dies sols, mentre que altres poden sentir-se insegurs o desenvolupar ansietat per separació quan romanen massa temps sense companyia.

Consells pràctics

Deixar un gat sol a casa durant uns dies requereix preparar l'entorn perquè estigui còmode, segur i ben atès:

• El més recomanable és demanar a un familiar, amic o veí que vagi a casa amb regularitat, preferiblement cada dia. Aquesta persona haurà de canviar l'aigua, reposar el menjar, netejar el sorral i comprovar que el gat està bé. Si l'animal ja coneix el cuidador, també us agrairà alguns moments de joc, companyia i interacció.
• Els gats són animals molt curosos amb la seva higiene, per la qual cosa disposar d'un sorral net és fonamental per al seu benestar. Abans de sortir de viatge convé netejar-lo a fons i, per si de cas, col·locar un segon sorral en una altra zona de l'habitatge .
• És imprescindible assegurar-se que el gat tingui accés a aliment i aigua fresca. Les menjadores automàtics i les fonts d'aigua són una bona opció a l'hora de marxar de vacances.
• Així mateix, deixar joguines, rascadors o elements interactius ajuda a mantenir el gat actiu i entretingut mentre roman sol. Les joguines que amaguen menjar o estimulen l'exploració contribueixen a reduir l'avorriment i n'afavoreixen el benestar físic i mental.
• Finalment, abans de marxar convé comprovar que l'habitatge sigui completament segur. Cal assegurar-se de tancar totes les portes i finestres, retirar objectes petits que l'animal pugui ingerir i evitar qualsevol espai on el gat es pugui quedar atrapat accidentalment.